La fisioterapia ha demostrado ser muy eficaz en el tratamiento del dolor crónico. Es posible que también haya escuchado que la fisioterapia se conoce como fisioterapia. La fisioterapia gira en torno al movimiento y fortalecimiento del cuerpo. Un especialista fisioterapeuta trabajará contigo y con tus necesidades individuales para brindarte el máximo rango de movimiento y actividad posible.
Veamos qué puede se esperar de la fisioterapia como tratamiento de dolores crónicos y qué técnicas y terapias han resultados ser más eficaces.
La Confederación Mundial de Fisioterapia define el propósito de la fisioterapia como «desarrollar, mantener y restaurar el máximo movimiento y capacidad funcional a lo largo de la vida».
Cómo mejora la fisioterapia el dolor crónico
Reduce el dolor
A través de una acumulación gradual de ejercicio y movimiento, la fisioterapia puede ayudar a volver a entrenar el cerebro lejos del dolor. En el proceso, se le está enseñando al cerebro que cada movimiento, cuando se hace gradualmente sin causar un estallido, no tiene por qué causar dolor.
Las señales de dolor pueden reducirse e incluso eliminarse en respuesta a estos movimientos. Este estudio afirma que la fisioterapia puede reducir el dolor al “resolver la inflamación, facilitar la reparación de tejidos, activar la analgesia temporal, alterar la conducción nerviosa, proporcionar un contrairritante, modificar el tono muscular, reducir la probabilidad de cambios neuropáticos centrales desadaptativos”.
La rama de la fisioterapia neuroadaptativa se centra en el tratamiento del dolor a través de técnicas y dispositivos específicos.
Reduce la inflamación
La inflamación es común en pacientes con dolor crónico; contribuye a los niveles de dolor y falta de movilidad. Este estudio explica que “se ha demostrado que el ejercicio regular ejerce efectos antiinflamatorios”. A medida que la fisioterapia le enseñe a aumentar sus niveles de ejercicio, la inflamación se reducirá.
Fortalece el cuerpo
La fisioterapia fortalece los músculos y hace que el cuerpo sea más flexible, lo que reduce el dolor y mejora el estado físico general. Incluso con condiciones de dolor crónico como la osteoartritis , en la que la articulación está desgastada, tener músculos fortalecidos alrededor de esa articulación puede reducir el dolor y brindar más apoyo a la articulación desgastada.
Relaja los músculos
A menudo, con el dolor crónico, los músculos pueden volverse muy tensos y apretados; esto puede ser doloroso e incómodo. La fisioterapia ayuda a relajar estos músculos, haciendo que los pacientes se sientan más cómodos en el proceso.
Mejora el rango de movimiento
Cuando las articulaciones han estado inactivas durante un largo período de tiempo, a menudo se vuelven rígidas y pierden su rango de movimiento. Esto significa que eres menos flexible y te cuesta realizar ciertos movimientos. A través de la fisioterapia, se puede recuperar este rango de movimiento.
Evita el miedo
El dolor agudo indica que el cuerpo está lesionado, ¡así que toma nota y descansa! Es normal concentrarse en el dolor y preocuparse por él: por lo general, este es un comportamiento útil. Sin embargo, cuando el comportamiento se vuelve crónico, el dolor ya no indica daño.
A menudo, las personas con dolor crónico evitarán el ejercicio y la actividad por temor a que su dolor empeore, o porque sienten que no son capaces de realizar actividades. Es comprensible que la fativa también contribuya a la inactividad.
Si bien esto es totalmente comprensible (nadie quiere empeorar su dolor crónico cuando ya está luchando), tampoco es útil. Esta inactividad puede conducir al descondicionamiento, lo que significa que los músculos se debilitan y el cuerpo se vuelve menos en forma, ¡lo que provoca más dolor!
La fisioterapia puede reacondicionar el cuerpo, reduciendo el dolor en el proceso. ¡Los pacientes pueden aprender que no necesitan temer el movimiento, dándoles la confianza para participar en la actividad!
Enseña hacer ejercicio de forma segura
El ejercicio, si bien es muy beneficioso para reducir el dolor crónico, si se hace en exceso puede provocar brotes en los síntomas. Un fisioterapeuta (PT) le enseñará cómo controlar su ritmo para evitar el ciclo de auge/declive.
Enseña cómo realizar las tareas diarias de forma segura.
Un PT lo guiará a través de las tareas diarias que pueden resultarle difíciles, brindándole educación y consejos sobre cómo abordar estas tareas de manera segura y con confianza.
Construye confianza
A medida que aprende a hacer ejercicio y no teme al movimiento, su confianza en sus propias habilidades puede crecer. La fisioterapia puede permitirle sentirse en control de su cuerpo y su condición, ampliando su nivel de funcionamiento y devolviéndole esa calidad de vida.
Reduce el estrés
La fisioterapia le brinda las herramientas y la confianza para hacer ejercicio con regularidad. El ejercicio reduce los niveles de estrés al reducir los niveles de cortisol, también conocida como la hormona del estrés, en el torrente sanguíneo, como se explica en este estudio. Reducir el estrés contribuye a reducir el dolor al romper el ciclo de estrés y dolor .
Aprende sobre la ciencia tras del dolor
La educación sobre el dolor que a menudo forma parte de la fisioterapia puede ayudar a los pacientes a ganar una sensación de confianza para moverse a pesar del dolor, ya que aprenden que su dolor crónico no equivale a daño.
Este estudio concluyó que la educación en neurociencia del paciente fue eficaz para » reducir el dolor y mejorar el conocimiento del paciente sobre el dolor, mejorar la función y reducir la discapacidad, reducir los factores psicosociales, mejorar el movimiento y minimizar la utilización de la atención médica».
¿Qué implica la fisioterapia?
Por lo general, visitará regularmente a su fisioterapeuta, tal vez una vez por semana, según lo que acuerden entre ustedes. Durante su primera visita, conversará con él sobre sus síntomas. Es posible que le hagan varias preguntas sobre su dolor y probablemente le hagan un examen físico.
Durante el examen físico, se le puede pedir que realice ciertos movimientos, o su especialista puede ejercer presión sobre ciertas áreas de su cuerpo. Si está preocupado o siente que su dolor está aumentando, haga preguntas y hable con su terapeuta para que pueda tranquilizarlo.
Su fisioterapeuta revisará su diagnóstico y su historial médico. Intentarán establecer cómo le afecta su dolor crónico, qué lo empeora o lo mejora y cómo lo enfrenta actualmente. A partir de ahí, descubrirán cómo pueden ayudarlo y usted puede hablar sobre cuáles deberían ser sus objetivos del tratamiento. Recuerde que se trata de usted y de su vida, así que asegúrese de hablar si tiene preguntas o si hay ciertas metas que desea alcanzar. Su fisioterapeuta luego desarrollará un plan de tratamiento individual para futuras citas.
A partir de ahí, cuando asista a las citas, lo guiará a través de varios ejercicios físicos y tratamientos de acuerdo con su plan de tratamiento. Generalmente le dará ejercicios para hacer en casa, como tarea, que puede practicar entre sesiones para progresar en su propio tiempo. Luego, construirán sobre este progreso juntos en su próxima sesión.
Tratamientos pasivos y activos
La fisioterapia suele girar en torno a dos tipos de tratamiento . Los tratamientos pasivos son aquellos durante los cuales el especialista hace gran parte del trabajo. Por ejemplo, pueden manipular sus articulaciones y mover áreas de su cuerpo para estirar sus músculos y fortalecer grupos de músculos específicos. Pueden ofrecer masajes o terapias de calor y frío, entre otros tratamientos. Los tratamientos pasivos requieren la participación de su fisioterapeuta, lo que significa que no se pueden realizar de forma independiente.
Los tratamientos activos son aquellos en los que realmente te involucras, como la terapia de ejercicios. Usted tiene el control activo de este tipo de tratamientos. Los tratamientos activos pueden ser supervisados por su fisioterapeuta o puede realizar la mayor parte de este tipo de trabajo en casa sin supervisión.
Si bien los tratamientos pasivos pueden ser útiles para comenzar, los tratamientos activos le brindan las herramientas para controlar su dolor usted mismo en su vida cotidiana.